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隨著海洋作家廖鴻基先生以及學者專家們的努力，台灣沿海鯨和海豚的神祕面紗，似乎有逐漸被揭開的意味，我們歡喜的看著可愛的海豚們，在真實的世界跳躍。 目前全世界一共有 500 萬的賞鯨人口，也有 76 個國家及地區積極開發賞鯨活動，賞鯨活動可以說是目前全球成長很快的觀光活動之一。由於鯨豚類動物非常的聰明與敏感，在賞鯨之前應該多了解鯨豚動物，翻閱圖鑑知道他們的生活習性，有其必要性。此本圖鑑是喜愛鯨豚的朋友不可或缺的工具書。 作者馬克•卡沃達有 30 年的賞鯨經驗，為了編撰這本《鯨與海豚圖鑑》，他和插畫家馬丁．卡姆除了自身的觀察記錄之外，還借重許多與鯨豚有關的相關資料，例如：大量的相片、錄影帶、書籍、科學論文等等。書中一共介紹了 79 種鯨豚，以三度空間表現立體的形象，加上精彩鏡頭及動態特寫，力求鯨豚在海上的實況。 對於浩瀚的海洋，作者抱持著謙虛的態度，他認為新資料會一直不斷出現，對於鯨豚分布的地區、行為，甚至生活型態，看法應該時時修正。 書中的重頭戲在於他根據鯨豚的主要科別來編排，每一科都概略介紹特色，科之下再進一步細分品種，品種的條目包括主要特徵、行為及區域等詳細資料；至於牙齒或鯨鬚均以插畫呈現，有些條目還描繪出該品種獨具的下潛程序。周蓮香教授在審定的過程中，對於那些曾在台灣海域出現的鯨豚，她特別標上別名，以方便台灣的研究人員或賞鯨朋友。 除了學術之外，作者不忘其實用性，書中對於鯨豚的保育、擱淺時的救助，提出了建議。活海鯨的擱淺原因尚在研究當中，不過可以知道的是，「領航」鯨似乎特別容易擱淺，加上同一族群間的感情極為濃厚，絕不會棄同伴於不顧，所以往往一大群集體擱淺。 8 月初基隆港才游進三隻侏儒抹香鯨， 9 月初又驚聞鯨血染紅宜蘭海域，接著 9 月中旬高雄營救抹香鯨的行動宣告失敗。看到教授、學生們為了營救鯨豚，到處疲於奔命，精神實在可佳，我們需要更多的專業人才，對於國內鯨豚世界的研究，必須要再加把勁。 正如周蓮香教授所說的：「海洋永遠是那樣的神祕，雖然我們已掀去了她許多層的面紗，我們對於鯨豚的了解仍然像隔層紗，還有更多的真相等待我們去探尋。」，而這本《鯨與海豚圖鑑》匯集了許多探討者的心得，反映了現階段的研究水準，具有極高的參考價值。 |